Apoyos Elastomericos - Uso Tecnico

Comportamiento de los Apoyos y Estructuras adyacentes:

“elastómero” sustancia natural o sintética en estado virgen que tiene propiedades elásticas.

Los Apoyos elastoméricos proveen una conexión que permite controlar en un puente o en una determinada estructura, la interacción de las cargas y movimientos entre las vigas y los bastiones o pilas que las soportan.   Los apoyos elastoméricos son parte de un conjunto estructural  del puente que permite el desplazamiento normal y absorbe parcialmente la energía de:

• La contracción y dilatación térmica de las vigas del puente,
• El peso y la inercia del paso de vehículos,  
• Esfuerzos ocasionales sobre la estructura como colisiones
• Acción de los elementos de la naturaleza (viento, agua).
• Desplazamientos durante sismos.
• Otras fuerzas que actúen sobre la estructura.

 

De no existir los apoyos, esta energía podría transmitirse a los bastiones y concentrar esfuerzos en las vigas principales.  Estos esfuerzos de tensión, compresión y flexión reducen la vida útil del puente por efecto de la fatiga mecánica de los materiales.  En el caso de sismo el efecto es evidentemente mucho más grave.

La sección vertical del apoyo soporta las cargas verticales, y la horizontal soporta las longitudinales, transversales y rotacionales.  Esto último lo hace trabajando en cortante contra las distintas fuerzas que actúan sobre el apoyo distorsionándose lateralmente para permitir el desplazamiento de la viga en cada dirección.

Instalación:

Normalmente los apoyos se colocan en ambos extremos de la viga que da soporte a las viguetas sobre las que va la loza del puente:  Uno de los extremos va fijo, y el otro extremo queda libre o con un desplazamiento limitado.

Los apoyos además de colocarse en ambos extremos de cada viga, se colocan también en cada pila de soporte a las vigas principales.   Corresponde al ingeniero estructural definir si el apoyo va a tener anclaje mecánico (con pernos o soldadura es estándar en puentes de acero), o si solamente irán apoyados sobre el bastión (típico en puentes de concreto).   

Restricciones laterales de confinamiento de la viga (llaves sísmicas) son también recomendaciones que el ingeniero debe especificar.  En estas llaves también se colocan apoyos elastoméricos en posición vertical que evitan el contacto directo entre dos estructuras de concreto en movimiento durante un sismo.